書中卷7有載“茶出銀生城(今云南景東一帶)諸山，散收無采造法。蒙舍蠻以椒、姜、桂和烹而飲之。”眾所周知，今日之巍山古時(shí)稱蒙化，是唐代西南少數(shù)民族建立的地方政權(quán)南詔國(guó)的發(fā)祥之地。在唐代貞觀二十三年(即公元649年)耕牧于巍山巍寶山的“哀牢夷后，烏蠻別種”的(彝族先民)細(xì)奴邏，在唐王朝的支持下，建立了“大蒙國(guó)”，亦稱“蒙舍詔”。《蠻書》中所述“蒙舍蠻”，即指蒙舍詔廣大的土著民族，亦泛指南詔國(guó)的廣大臣民。而銀生城界，當(dāng)時(shí)也屬南詔管轄。
“銀生城界諸山”指的是哀牢山和無量山脈(南詔故地巍山正好地處哀牢山和無量山的交匯之處)。奔騰不息的瀾滄江和滔滔的紅河水穿流在崇山峻嶺之間。一年四季，江霧升騰，河氣氤氳，滋潤(rùn)著兩岸無垠的山地，使哀牢和無量山成了得天獨(dú)厚的孕育茶樹的樂園。難怪一代茶圣陸羽，曾發(fā)出千古的贊嘆:“茶者，南方之佳木也?！辈枞~一代代茶人和品茗、愛茶者傳頌。
如今只要走進(jìn)哀牢山和無量山的少數(shù)民族山寨，特別是彝族的支系“蒙舍吧”《彝語(yǔ)即蒙舍人)的老屋，還可領(lǐng)略到《蠻書)中所描述的“蒙舍蠻以椒、姜桂和烹而飲之”的真切感受。只是與茶相合的配料，更為講究“道家”的養(yǎng)生效果，而各有取舍。如感冒御寒，配以椒姜紅糖；提神補(bǔ)氣又配以桂園、紅糖。清熱解渴獨(dú)以烹（蒸）茶為主。
隨著歷史的推移，時(shí)代的進(jìn)步。茶葉的生產(chǎn)，也突破了“散收無采”的自給自足的狀態(tài)。多余的茶葉，從給親友送禮外，還用來以物交易，再到直接出售。進(jìn)而形成小批量的生產(chǎn)。相對(duì)集中收購(gòu)，定向輸出。到了清末民初，隨著茶葉加工業(yè)的逐漸興起。茶葉的需求量越來越大。哀牢、無量山間，隨之逐步開發(fā)出了一批批茶山、茶園。同時(shí)也出現(xiàn)了少數(shù)加工茶葉的家庭小作坊。茶葉生產(chǎn)也成了部分山區(qū)民眾的主要經(jīng)濟(jì)來源。
在大量的余茶中，很大一部分經(jīng)收購(gòu)后匯集到蒙化城(即巍山城)。蒙化曾是南絲綢之路和茶馬古道的重要十字路口。明清時(shí)期已成了滇西的重要交通樞紐之一。匯集的茶葉一批批從巍山城出發(fā)，經(jīng)過境內(nèi)的大倉(cāng)鎮(zhèn)往北走過黃樹村，爬上三臺(tái)坡到旭照山頂。過丫口，再沿著下關(guān)南面的三臺(tái)坡，下七五村。最后送到下關(guān)茶廠，作為加工沱茶和進(jìn)藏磚茶的原料。
匯集蒙化城(巍山城)的主要運(yùn)茶通道，大致有以下幾條:
(1)從思茅、普洱方向來的，經(jīng)景谷、元江、景東、到無量，下南澗(南澗當(dāng)時(shí)屬巍山縣轄區(qū))再到巍山城。
(2)臨滄方向來的過云縣，公郎(原屬蒙化)經(jīng)樂秋達(dá)巍山城。
(3)從鳳慶方向來的，下十甲，過神州渡過巍山漾江，上西窯(巍山青華鄉(xiāng))后到蛇村，再進(jìn)巍山城。(漾江就是黑潓江，其下游歸入瀾滄江。而漾濞江則是巍山與保山、臨滄的天然分界)
(4)由昌寧方向來的，下魯石過開渡到牛街，過鼠街，到巍山城。還有從豬街來的過河南、三合，越分水嶺，到巍山的大倉(cāng)鎮(zhèn)。
隨著交通的發(fā)展鄉(xiāng)村公路的不斷開通。如今哀牢山和無量山的大量茶葉已告別了迢迢馬背的磨礪，乘上了現(xiàn)代化的快車，送進(jìn)了現(xiàn)代化裝備的下關(guān)茶廠。而始終不改的是，南詔故地大量的茶葉，它仍然是馳名中外，且越來越受現(xiàn)代人青睞的“下關(guān)沱茶”和“磚茶"的本體。茶仍然緊緊的牽著巍山與大理下關(guān)的情緣。
巍山的不少大戶人家，如一些文人雅士都喜歡品嘗“下關(guān)沱茶”。在接待貴客、好友時(shí)往往以下關(guān)沱茶招待，以示雅興和尊貴。還有不少在外地經(jīng)商謀事求學(xué)的巍山人，都喜歡帶上下關(guān)沱茶，用以作為結(jié)交的禮儀、媒介或作為給親人和知己的禮品。下關(guān)沱茶里浸透著深切的思鄉(xiāng)情懷和茶鄉(xiāng)人的自豪感。
文章選自《沱茶天下·下關(guān)沱茶與滇西茶文化文選》
